Ściółka leśna

Ściółka leśna, podściółka to najniższa warstwa znajdująca się w lesie, która leży bezpośrednio na glebie, a nad nią znajduje się runo. Spacerując po lesie chodzimy właśnie po ściółce. Składa się ona z opadłych liści, igieł, gałęzi, małych gałązek, szyszek, owoców leśnych, odchodów zwierzęcych, sierści, piór, mchu itp. W wyniku rozkładu wymienionych wcześniej  składników tworzy się próchnica.W ściółce mieszka cała plejada stworzeń głównie owadów, które z kolei przyciągają żywiące się nimi mniejsze zwierzęta i tak tworzy się cały łańcuch pokarmowy. Ściółka tętni nieustannym życiem. Cały czas zachodzą tam reakcje chemiczne. W obrębie ściółki leśnej zachodzi prawie cały cykl biogeochemiczny ekosytemu leśnego.